科学家认为，这个发现很重要，因为深海珊瑚是察看深海环境改变的一扇窗口。
据美国探索网站报道，日前，美国国家海洋和大气管理局的官员称，科学家们在海平面以下数千米的地方发现七种竹子状珊瑚。
在对样本进行分析后，科学家希望能鉴别出更多种类的珊瑚。美国国家海洋和大气管理局的行政助理理查德斯宾瑞得(Richard Spinrad)说，这个发现很重要，因为深海珊瑚为海床不同的生态系统提供支持，它是察看深海环境改变的窗口。过量的二氧化碳会引起海洋化学环境的改变，导致海水酸性化，珊瑚是首先受影响的海洋生物体。
“海洋国家纪念碑”是目前美国一个规模巨大的海洋保护计划，这些珊瑚是在这个计划实施海域中的某个岛屿附近发现的。该计划于2006年由美国前总统乔治布什发起，所涉及的区域主要位于夏威夷岛约1000英里的西北夏威夷群岛。
在这次任务中，他们还同时发现了一个庞大的珊瑚坟场，估计它们死于数千年前甚至100多万年前。这些珊瑚品种死亡原因尚不清楚。(梁婵)