据美国太空网报道，日前，美国宇航局“机遇号”探测器在火星表面发现一块奇特岩石，科学家认为它来自火星深层内部，它将有助于揭示关于火星地质内部的成份构成。
机遇号探测器在火星表面发现一块奇特岩石
这块岩石被称为“马凯特之岛”，它是一块暗黑色卵石，体型比篮球大一些，位于火星表面波痕状平原地区。美国科内尔大学“机遇号”探测器首席调查员史蒂夫－斯夸雷斯（Steve Squyres）说：“‘马凯特之岛’在成分和特征上与已知的火星岩石或来自火星的陨石存在着差异，它是机遇号探测器在长期勘测任务中发现最酷的一个岩石样本。”
“机遇号”和“勇气号”探测器于2004年着陆火星表面，目前“勇气号”探测器陷入沙坑中，并且两个轮子已损坏，“机遇号”探测器仍在火星表面进行勘测。
在“机遇号”17.8公里的勘测旅程中，该探测器仅发现一块类似“马凯特之岛”大小的岩石，“马凯特之岛”岩石的粗纹理结构和玄武岩成分暗示它是由融化岩石缓慢冷却形成的，科学家认为它很可能源自火星表面以下很深的区域。
起初，科学家认为“马凯特之岛”是一块来自其他星球的陨石，它比之前“机遇号”发现的陨石具有更低的镍含量，同时，这块岩石比典型的火星玄武岩具有较高的镁成分。加拿大安大略湖圭尔夫大学的拉尔夫－盖勒特（Ralf Gellert）说：“很可能在火星表面某一处也会发现另一块类似的岩石，目前我们仍处于研究初期阶段，仍需要进行许多工作来揭示这种岩石的谜团。”
据悉，这是该探测器在火星表面发现的第38块岩石样本，也是最坚硬的一块岩石。