人们通常认为：食物只要经过加热蒸煮，百毒可除。专家提醒，一些食物中的毒素不是高温处理就能“消灭”的，有时煮沸反而使毒物浓度增大，损害人体健康。
通常所说的食物中毒可分为“生物型”和“化学型”两类。“生物型”中毒主要是指被细菌、病毒、寄生虫等污染，通过食物或接触引发急性传染病。处于100℃的环境下，细菌、病毒、寄生虫卵等几分钟后便会死亡。因此，此类毒素可通过高温蒸煮的方式将其消灭。而“化学型”毒素，却不是高温处理就能“消灭”的，有时煮沸反而会使毒物浓度增大。如鲜白菜含无毒的硝酸盐，由于细菌分解，可能产生有害物质亚硝酸盐，发芽和未成熟土豆中的龙葵碱、油料中的黄曲霉素等，均是高温无法破坏的毒物。还有其他被化学物质污染过的食品，加热也无法彻底消毒。
清洗蔬菜中的残留农药，专家建议，可在500毫升的清水中加入食用碱5—10克配制成碱水，将初步冲洗后的蔬菜置入碱水中，浸泡5—15分钟后，再用清水冲洗即可，这样重复洗涤3次效果更好。