正在上海与家人享受难得亲情的姚明，北京时间9月1日被联合国环境规划署授予首位环保冠军。联合国规划署执行理事斯泰勒在一份声明中说：“欢迎姚明加入我们的组织，我坚信他能够帮助我们提升大众对环境和气候变化的意识。”
在得知这个消息后，姚明显得很兴奋。显然，他很在意这个荣誉：“我很开心，能获得环境规划署的第一位环保冠军，这个嘉奖是我的荣幸。在得到这个荣誉后，我将更加努力，和政府、私人机构以及大众们一起合作，为保护我们的生存环境而竭尽全力，更好更有效率地去对环保工作进行管理，我们要对这个星球和我们的下一代人负责。”
姚明还表示，“作为代言人，我认为体育会在环境保护中扮演非常重要的角色，所以我会多鼓励青少年一起来建立我们的美好家园。我相信只要能坚持下去，微小的努力总有一天会带来可喜的成果，请一起加入我们的行列吧。希望更多年轻人成为各自社区的环保之星。”
一个优秀的体育明星，将是千百万青少年的偶像，他的一言一行，甚至会影响到一代人的成长。毫无疑问，姚明就是这样一位偶像。过去的几年里，姚明一直试图通过自己的影响力，向更多的青少年传递环保意识等方面正面的教育，他也一直努力着让自己做得更好。
作为一名篮球运动员，姚明效力于NBA的休斯敦火箭，并一直是中国男篮的绝对领袖。在北京奥运会期间，姚明不但在赛场上拼杀，充当火炬手，还担当了中国体育代表团旗手。姚明无愧是一个在国内外体育界享有盛誉，并在全世界范围内拥有数百万球迷的运动员。
然而，姚明作为一位体育明星，他受到的尊重不仅仅来自于运动场上，更多的来自于他对于环保以及公益事业的热衷。当06年姚明为大象挡子弹的英姿（美国野生救援协会公益广告）依旧浮现在我们面前之时，07年的姚明继续坚持着自己的环保理念。他在出席“护鲨行动从我做起”活动时的环保宣言“今后，本人在任何情况下都坚决不吃鱼翅”成为了０７年北京高考的试题，而他与叶莉的婚礼以及婚纱照的拍摄过程，更是处处体现出环保意识。
还有，在北京奥运会期间，媒体曾报道的一个细节，更让人们见识到姚明环保的“严谨”。7月27日上午，北京的天气异常闷热，在奥运村开村仪式现场，每个人都觉得热得难受。不过，奥运村工作人员的服务还是非常到位，他们不停地为代表团的成员以及媒体记者提供着瓶装矿泉水，帮助大家解暑。闷热的天气下，水谁都不会少喝，姚明自然也不会免俗，短短的几十分钟开村仪式，姚明一个人就“招呼”了两瓶矿泉水。还没等到仪式结束，媒体记者们早早就等在了姚明可能出现的各个路线上，准备“围追堵截”这位大明星。
姚明显然早就了解了记者们的套路，离开仪式现场的时候，在前队友郭士强的掩护下，他一言不发，只是闷头往前走，无论身旁境内境外的记者向他问什么样的问题，都是紧闭嘴巴。可人群还是太挤了！“当啷！”一声，姚明手里似乎有什么东西被拥挤的人群碰掉在了地上。姚明挣扎了两下，才有点费劲地弯腰从地上捡起掉下的东西，这时记者才发现，被他捡起的是一个空的矿泉水瓶，而他的手里还握着另外一个空的矿泉水瓶。就这样，姚明一直拿着两个空矿泉水瓶摆脱记者们的追逐，然后找到路边的一个垃圾箱，将水瓶扔了进去。
“绿色奥运”是北京奥运的主题之一，作为千百万青少年的偶像，姚明就是在这样一种很自然的状态下，履行着自己对于这一主题的承诺。从这件小事可以看出，中国巨人现在不仅仅是体育界的明星、中国人的骄傲，也是公众眼中青少年值得学习的榜样，堪称年轻人表率。人们在欣赏姚明精湛球技的同时，也为他严谨的环保意识、为他的人格魅力而叹服。