经过近半个世纪的研究和实际运行经验积累，目前太阳能热发电的技术已日臻成熟，电站关键设备的成本也有了较大幅度的下降。从总体上看，整个20世纪太阳能热发电技术都处于实验和示范阶段，而从本世纪开始，可再生能源发展呈现全球性繁荣局面，具有低成本潜力的太阳能热发电技术也进入了快速发展时期。但是，由于太阳能热发电系统的集成技术多种、能源利用方式多样，因而系统类型繁多。而且，至今还没有统一的说法与分类，造成众说纷纭的混乱局面。本文尝试在总结归纳现有太阳能热发电系统(包括研究与运行的)集成原则和系统特点基础上，提出有关系统的分类原则思路与方法，并扼要概述各类系统的集成特点与主要构成。笔者希望，经过同行们共同努力，能尽快形成太阳能热发电系统的统一分类方法与规范，能更有利于相关系统的发展应用。