就在本次全国人代会召开前一天的3月4日，２００８年国际可再生能源大会在华盛顿开幕。应邀在开幕式上致词的中国国家发展和改革委员会副主任张晓强说，中国非常重视发展可再生能源，把这项工作当作加强能源安全、推动经济发展和应对全球气候变化的根本措施之一。他所指的可再生能源正是新能源的主体。
这似乎是在为今年全国两会上的新能源热点进行预热。
果然，当温家宝总理3月5日在本届人代会上的政府工作报告中提出在新能源领域的政策安排后，与会代表和委员对发展新能源表现出极大的热情。
呼唤发展
温总理在报告中明确表示，要着力突破新能源汽车等一批重大关键技术，积极发展现代能源原材料产业,开发风能、太阳能等清洁、可再生能源。
对此，政协委员、曾执掌中石油集团多年、现任国家能源领导小组办公室副主任的马富才认为，加快发展水电和核电，形成具有自主知识产权的核电技术体系；积极发展可再生能源，加强新能源和替代能源的研发等，是我国能源产业发展的重要方面。
政协委员、中石化北京化工研究院副总工程师张明森说：“国家大力开发风能、太阳能、生物质能、水电等新能源，我特别赞成。发展新能源最大的好处之一就是能缓解我们的环境污染问题。”张明森委员认为，在可以看得见的未来替代燃油中，最好的是甲醇。甲醇来自于天然气、来自于煤。山西、陕西、内蒙古等一些大的煤炭生产省份，都已经进行了大量的推广试验。
政协委员、中国石油勘探开发研究院实验研究中心党支部书记宋岩说：“目前我们国家的能源战略逐步趋向于多元化，从常规能源逐步趋向于非常规能源。这是好事。以中石油为例。它的目标就是发展成为综合性的国际能源公司，由主要开发油气资源转向开发新能源。中石油目前拥有的新能源项目就有煤层气、油砂油、页岩油，太阳能、风能发电以及生物质能等。我们有些油田的路灯就是利用太阳能发的电。”
人大代表、湖北省能源集团有限公司总经理肖宏江表示，国家能源战略应该从依赖传统能源转向开拓新能源，这非常有必要。虽然目前全世界对石油和煤炭的依赖程度仍然很高，但目前各个国家都在积极探索新能源来替代石油。努力发展新能源可以直接减少一次性能源的消耗，也就是相当于增加了传统能源的储备，污染排放也会相应减少。例如，电力行业就在积极地开发水电、风力发电、太阳能发电、秸秆发电、垃圾发电以及核电。
与石油和化工行业代表的想法一致，作为能源产业下游的汽车产业的代表和委员也对发展新能源充满热情和期待。
人大代表、中国南方工业汽车股份有限公司总经理尹家绪建议，制定明确的国家新能源汽车发展中长期规划和阶段发展目标，指导企业做好新能源汽车的研发和生产准备，加快新能源汽车技术发展和商业化进程。很显然，在他看来，支持了新能源汽车，就是解决了新能源产品的市场问题，就是支持了新能源的发展。因为现代煤化工产业生产的甲醇、二甲醚，以及生物质能源产业生产的乙醇汽油、生物柴油等石油替代产品，主要都用于汽车业。
人大代表、东风汽车公司总经理徐平则向本次人代会建议优先发展天然气和混合动力汽车。他认为，这种汽车不仅自身的节能减排效果好，还可以促进传统汽车由依赖石油向利用新型能源以较低的代价平稳过渡。
代表委员们的这种热情得到了国家有关部门的呼应。国家能源领导小组办公室副主任徐锭明就明确表示，我国在醇醚替代方面迈的步子还不够大。因此，“2008年我国能源发展重点就是要狠抓节能、发展新能、培育绿能和清洁能源的利用”。
为何发展
记者了解到，代表和委员对新能源的热情缘于对能源的担忧。
据马富才委员介绍，２００７年，中国一次能源生产总量达２３．７亿吨，成为世界能源生产第一大国。但同期能源消费总量达到２６．５亿吨标准煤。他预测，到２０２０年我国能源需求总量将达到４４亿吨左右。而我国传统能源的供应量将很难同步增长。因此，开发新能源成为必然。
另一方面，以石油、煤炭初级利用为主体的传统能源供应模式带来了严重的环境问题。政协委员、中国工程院院士黄其励说：“化石燃料的大量消耗和使用造成的环境污染，已成为影响我国可持续发展的关键问题。”因此，在本次全国两会上，代表委员们都把环保因素作为全力赞同国家大力开发生物质能、风能、水能等可再生的、清洁的新能源的重要原因。
而从国际上说，全球已经步入高油价时代。国际油价屡创新高，不但让我国付出了巨大的经济代价，而且，高油价传导到国内直接引发物价上涨，出现全面通胀的危险。政协委员、新希望集团董事长刘永好就直言不讳地将国内物价上涨的主因归结为油价。正是在高油价的背景下，世界各国都在全力发展新能源。人大代表、河南天冠集团董事长张晓阳介绍说，2005年8月8日，美国颁布了《新能源法案》。去年1月，布什总统发表国情咨文进一步提出新的能源战略目标，到2017年每年消费350亿加仑的替代燃料。2007年美国共有131家已投入运营的乙醇生产厂，另有70多家正在建设中。而日本提出了被称为“阳光计划”的国家新能源战略，欧盟也提出了以“加大可再生能源开发和温室气体减排力度”为重点的新能源战略，巴西则已经成为世界上开发最早、开发量最大的生物质能生产大国，西班牙用海藻炼出“生态石油”，芬兰率先建成第二代生物柴油厂。更重要的是，一些大国已经开始在新能源领域进行合作，试图在技术、市场等方面取得控制地位。如美国和巴西建立了乙醇战略联盟，土耳其与德国也建立了新能源战略伙伴关系。
很多代表委员表示，在这样的背景下，如果不尽快将目光转向新能源开发，那中国就又有输在起跑线上的可能。
怎样发展
新能源在我国还是个新生事物，发展历史不长。直到2005年的两会上，政府工作报告才首次提出“积极开发新能源和可再生能源”。因此，在我国新能源的发展还存在这样和那样的问题。在本次两会上，代表委员们纷纷就新能源“怎样发展”的问题提出自己的看法。
宋岩委员表示，目前开发新能源面临的困难，技术力量相对薄弱是其一，包括科研人员缺乏和生产装备落后。肖宏江代表对此表示赞同。他举例说，我国引进的核电技术还处于消化阶段。而风电主要采用西班牙、挪威制造的风机。但是这些设备的价格极其昂贵，因此应该推动这类设备国产化程度的大幅提高。
张明森委员说，不少人认为目前甲醇燃料发展的最大障碍是标准，但是我们在考察中发现这还不是最大的问题。目前，国内搞新能源开发的很多企业是乡镇企业和中小企业。而这些小企业的生产配方简陋、安全设备缺乏、供应体系不完备。因此，他希望大型的有实力的企业参与到新能源的开发中来，以规范市场。
在今年的两会召开之前，就有消息说，会上将通过成立国家能源协调机构的决定。在不少人期待这一能源管理格局的变化将极大地促进我国能源产业发展的同时，人大代表、皇明太阳能集团董事长黄鸣却担心，成立能源部后，相关能源政策的制定有可能被能源巨头所左右，可再生能源企业会没有话语权。他说，传统能源领域的企业大多是行业巨头，像可再生能源这样的新能源领域的企业都是中小企业，经济总量上也非常小，几千家企业的总量加起来也不如煤、电、油、气领域的一个巨头的个头大。因此，他建议在大部制的框架下，增加一个“可再生能源部”，以突出和加强可再生能源的地位和作用。
政协委员、德意志银行（中国）有限公司董事长张红力则建议，国内应引进可再生能源配额制度，并建立针对配额的“绿色金融市场”，通过市场化手段推进我国节能减排的长效机制。他介绍说，可再生能源配额制是指将太阳能、风能、生物质能、小水电甚至大水电等绿色能源所发电量配发“绿色配额”，再对这些配额进行定价，并通过政府制定指标。张红力建议，这种“绿色配额”可在期货或现货市场进行交易，允许金融机构介入，使“绿色配额”成为金融产品。