在国家的环保政策和措施的推动下，火电厂脱硫装置将纷纷上马，预计我国到2010年将增加脱硫石膏1500万吨左右，浙江省预计在2010年脱硫石膏将达到200万吨，可以预见，从现在起到2020年，全国脱硫石膏的总量会持续增长。对于火电厂来说，需要关心的是：一是能否变“废”为宝，废物转变成资源；二是脱硫石膏综合利用尽可能地取得最佳的经济效益。本文就脱硫石膏利用的经济效益问题作一分析。
一、脱硫石膏
脱硫石膏又称排烟脱硫石膏、硫石膏或FGD石膏，主要成分和天然石膏一样，都是二水硫酸钙。结晶水、附着水含量≥17%；颗粒细度250～325目；由于石灰石的不同，脱硫石膏的颜色有白色、灰色、淡黄色；脱硫石膏中二水石膏的品位一般在90~95之间；含碱低；有毒杂质少；据国外的综合利用经验和检测结果，放射性符合环保要求。
借鉴国外综合利用成果和我国前期研究结果表明，脱硫石膏的性能可以与天然二水石膏持平，纯度高于天然石膏，细度均匀使用户省去磨细工序和成本。只要选择合适的烘干与煅烧设备，脱硫石膏完全可达到建筑石膏粉的要求，可广泛用于水泥、建筑制品和其它新型建筑材料。
在非天然石膏产区，天然石膏售价高，脱硫石膏由于是废渣利用，价格低，又能享受税收的优惠待遇，具有综合利用的大好商机。
二、脱硫石膏综合利用现状
根据我们所了解的情况，目前火电厂脱硫石膏的利用方式：一是未经任何加工，出售给大型石膏板厂。二是加工成石膏球，出售给水泥厂代替天然石膏作水泥缓凝剂、三是加工成建筑石膏，用于粉刷、装修石膏或者用于建筑彻块。浙江地区脱硫石膏目前的售价在30元—50元/吨（电厂出厂价）。
三、脱硫石膏综合利用的效益分析
1、脱硫石膏供应纸面石膏板厂的效益分析
国外对脱硫石膏的利用已有成熟的技术，大量应用于建材和建筑。随着我国对环保的重视，脱硫石膏的大量产生，国外的一些跨国公司，例如拉法基、杰科、可耐福等大型石膏板厂家看好我国新型建材的商业机会，加快在全国各地布局设点。国内一些大型建材企业也不甘落后，在沿海和经济发达地区展开新一轮的石膏板厂投资热潮，纷纷在大型电厂周边布点扩能，为沿海电厂、大型电厂的脱硫石膏利用创造了有利条件。由于电厂脱硫刚刚起步，目前的可供数量远远低于石膏板厂的需求量，脱硫石膏从以前令电厂头疼的废物变成了热俏品，其价格也一路高歌，从2003年的20多元/吨，2005年底达到了50元/吨。
对电厂而言，出于对市场复杂性的把握，投资又具有一定的风险，直接出售是比较好的选择，有收益又没有风险。但是直接出售的最大风险在于市场的变化，一旦脱硫石膏供大于求，其风险不单单是经济效益，轻则降低价格，严重的话将会失去销售市场，成为废物而承担处理成本，这不仅是经济上的损失，也是环境保护的损失。
2、脱硫石膏作水泥缓凝剂的效益分析
我国目前的天然石膏80%用于作水泥缓凝剂，其次才用于制造各类建材石膏。浙江省2004年水泥产量约8000万吨，以4%的掺加量计，需石膏320万吨。如以全国生产水泥10亿吨/年计，年需水泥缓凝剂4000万吨，脱硫石膏代替天然石膏作水泥缓凝剂是一大潜在市场。
根据我们的调研，制水泥缓凝剂的投资成本，如果年产10 万吨的水泥凝剂，大约在200万元（不含土地成本）。运行成本约需40元/吨，脱硫石膏售价35～50元/吨，合计成本75～90元/吨，以浙江省为例，天然石膏的到岸价100元/吨，差价10-25元/吨之间。与直接出售相比，还是有增值空间，问题在于：一是增加投资，二是加工企业粉尘污染较大，三是沸腾炉的燃料是煤，在一些城市已经禁止使用燃煤炉。
脱硫石膏制水泥缓凝剂有大的市场空间，如周边有水泥厂或地处水泥生产基地，则制水泥缓凝剂供应水泥厂是首选。
3、脱硫石膏制成建筑石膏的效益分析
制水泥缓凝剂的设备同时可生产石膏粉，脱硫石膏粉的售价约250～300元/吨。如周边有石膏砌块厂（砂加气砌块厂）和石膏粉的市场需求，则可适量销售石膏粉，以提高经济效益。
目前，脱硫石膏作石膏制品原料尚待开发，其中包括烘干、煅烧设备的研发。
三、对电厂脱硫石膏综合利用的几点建议
1、如果能够将脱石膏加工成建筑石膏，由于建筑石膏价格较高，加工成本相对较低，其利润空间较大，每个城市都需要装修石膏粉和建筑石膏粉，特别是对建筑石膏有需求的彻块企业，脱硫石膏加工成建筑石膏是有前景的。但是建筑石膏的市场容量较小，电厂的脱硫石膏量较大，难于处理所有的脱硫石膏，一般而言，电厂必须考虑其它的大用户。
2、如果电厂附近有大型石膏板厂，则电厂可以直接销售给石膏板厂，不用任何加工，也没有市场风险。一般大型电厂之间相距有一定距离，对其它电厂而言，具有运输成本的优势。特别是对当地没有大型水泥企业的电厂，是一种较好的选择，例如浙江东南沿海的大型电厂，脱硫石膏最佳的选择就是石膏板厂，沿海地区还具有远距离运输的优势。
3、对于附近有大型水泥企业的电厂，其脱硫石膏应该选择作水泥缓凝剂，因为水泥企业的需求量大，一旦脱硫石膏被水泥企业接受，其市场容量极大，电厂的脱硫石膏是供不应求的。这是一个长期和稳定的市场，而且其利润空间也不小于直接销售给石膏板厂。只是需要增加加工设备。
4、对于既有石膏板厂的优势，又有水泥企业优势的电厂，其脱硫石膏的销售是不成问题的，主要考虑的问题，一是利润；二是市场的稳定；三是自己的经营能力。从处理的工作量上考虑，直接出售比较简单；加工后供应水泥厂，需要投资和经营加工企业，但是一旦占领市场，则一劳永逸。