米诺斯文化是爱琴海周围地区最早出现的古文化之一。直到100多年前，米诺斯文化还只被认为存在于神话中。
传说有一个名叫米诺陶洛斯的半人半牛的怪物，住在一年迷宫里。他是王后帕西淮的儿子。王后的丈夫米诺斯国王让人建造迷宫，用来隐藏这令人恐惧的怪物。每年米诺陶洛斯要吞食7名童男和7名童女，直到希腊王子忒修斯把他杀死。
当英国人阿瑟伊文思爵土在克里特岛上发现克诺索斯宫时，他便确信它就是传说中的迷宫。他开始在遗址上发掘，并认为那是一座有5层、1000多间房间的巨大王宫。
王宫建于公元前1700~公元前1450年间。建筑物不连贯，散布在山麓上。王宫由一位经验丰富的人设计建造，他甚至设计了复杂的排水系统。
许多人把米诺斯文化看作是最早出现的欧洲文化。
▲公牛在米诺斯人的信仰和文化中占有重要地位。公牛舞蹈和跳跃仪式可能是在克诺索斯宫里举行的。这对石刻公牛角安放在王宫的庭院内。
▲克诺索斯宫的几个房间里绘有舞蹈、运动、海豚和列队行进祈祷的场景。上粗下细的柱子是王宫建筑的特有风貌。
自从阿瑟伊文思重现了克诺索斯宫后，它一直是人们密切关注的问题。许多历史学家认为，伊文思重现的克诺索斯宫已不是它的原样，而直接出自伊文思的想象。有些壁画移动了位置或经重新绘制。伊文思有关克里特岛历史的观点如今遭到怀疑。