1月4日，株洲市霞港湾因为水利工程施工不当导致含镉废水流入湘江。虽然在各方努力下，湘江湘潭段、长沙段相关自来水厂水源水、出厂水镉浓度8日开始大大下降，水厂供水水质均符合安全标准，但记者从多方了解到，此次湘江镉污染仍存在反弹的可能，长期以来威胁下游饮水安全的诸多因素依然存在。
“湘江湘潭段镉污染问题已经不是一天两天的事情了，我们的自来水厂水源水、出厂水镉浓度长期大大超标，上游污染已经严重威胁到下游。”曾经担任过湘潭市雨湖区区政府助理调研员的王国祥说，湘江镉污染主要来源于株洲市霞湾港工业区等上游冶金产业区，由于所在地环保措施落实不到位，下游湘潭市、长沙市深受其害。
“湘潭、长沙下了很大力气净化自来水，但上游城市不采取断然措施，也难保自来水不再出问题。”这是记者近些天在湘潭市各层面听到的最普遍的一种说法。
株洲市的工业污染问题近年来多次被国家环保部门通报批评。湘江镉污染事故发生后，株洲市市政府、环保部门拒绝新华社记者采访，事故涉及的几方对发生的原因和责任说法各异。