拥有近80年历史的纽约地标性建筑——帝国大厦即将进行翻新，其亮点是节约能源、减少温室气体排放。据报道，改造完成后，帝国大厦15年内温室气体排放量可削减10．5万吨，相当于1．75万辆轿车一年的温室气体排放总量。此举无疑为其他大型建筑的建造与翻新带来“绿色”的启示。
科学研究表明，人类过度使用化石燃料而导致二氧化碳等温室气体排放量居高不下，是造成全球气候变暖的重要原因。纽约帝国大厦的翻新规划中，包含有玻璃窗更换为隔热玻璃、通风和照明系统进行节能改造等内容，这是通过节能来应对气候变化的又一事例。
类似事例正在不断增多，环境友好型的“绿色”项目也在覆盖更多的地方。美国加利福尼亚州2008年启动“屋顶太阳能工程”，该计划一旦完成，加州每年将获得3000兆瓦的清洁电能，同时将减少排放300万吨温室气体。英国于2005年开始实施百万“绿色住宅”建筑计划，主要通过税收优惠政策鼓励建设节能环保的“绿色住宅”，这种新型住宅采用太阳能电池板、洗澡水循环处理装置和无污染涂料等。中国政府也积极推进节能减排，努力建设资源节约型、环境友好型社会，联合国环境规划署2007年公布的一份报告显示，中国太阳能产业规模居世界第一。
节能减排并非只是政府、企业的事情，普通公民也应积极地承担义务。例如，将全球的老式白炽灯泡都换成节能灯，每年可以减排二氧化碳等温室气体7亿吨；小汽车少开1公里，平均可少排放二氧化碳220克左右；放弃一次2000公里的飞机旅行，可以减排278千克二氧化碳；普通家庭冬天将室内暖气温度调低2摄氏度，夏天将冷气温度调高2摄氏度，一年的二氧化碳减排量就将近1吨……
当前金融危机波及全球，许多国家政府纷纷拿出自己的救市计划。不少救市计划都有这样的特点：将低碳经济作为未来重要的发展方向。美国总统奥巴马着重强调他的“绿色能源计划”；中国、巴西和印度等新兴市场国家在已出台的经济刺激政策中，也包含了能源结构优化和减排因素。联合国秘书长潘基文在去年举行的二十国集团华盛顿金融峰会上曾提出，应该把这次金融危机转化为实现“绿色增长”的机遇。
当前金融危机使很多国家和企业陷入困境，这种状况可能对全球低碳减排事业带来复杂影响。但是从长远看，加大对低碳经济和技术的投资，不仅有助于世界经济以更好的方式尽早走出困境，更有利于缓解长期困扰人类的资源环境问题，是一种长短期兼顾的可持续发展策略。从这个意义上讲，纽约帝国大厦“绿色翻新”事情虽小却值得借鉴，因为这不仅是一座建筑的翻新，更是一种“绿色理念”的传递。