世界自然保护联盟（IUCN）于6月7日发布报告指出，加勒比海62种造礁珊瑚中的10%濒临灭绝，这一现象反映了海洋生态平衡系统的巨大变化。
这份关于加勒比海海洋生物的科研报告称，受威胁的物种中包括小鹿角珊瑚(staghorn coral)和麋角珊瑚(elkhorn coral)，它们都曾是该海域的特色物种，如今却将被列入世界自然保护联盟濒危物种红名单中。
保护国际（CI）加勒比海生物多样性项目主管麦克尔史密斯（Michael L. Smith）博士称：“由于气候变化及海水变暖导致珊瑚大量退化，大西洋最美的一个海洋生物区将不复存在。”今年三月，专家们在多米尼加开展对西热带大西洋基本物种的研究。这份报告正是《全球海洋物种评估》系列报告中的第一份。这一系列报告由保护国际和世界自然保护联盟共同合作，旨在增加红名单上的海洋物种数量，并为海洋政策及保护措施提供最新的信息。最终的评估结果将会被添加到世界自然保护联盟明年的濒危物种红名单中。
全球海洋物种评估报告项目官员苏珊李文斯敦（Suzanne Livingstone）表示：“珊瑚礁是世界生物多样性最丰富地区的重要物种。珊瑚礁一旦消失，许多依赖它藏身、繁殖及觅食的物种也将随之消逝。”
报告称，珊瑚及其他海洋物种正面临如下威胁：海洋污染及人类发展；污水沉积物的增加；气候变化带来的升温及飓风的加剧；过度捕捞引起的物种活力改变等。专家表示，自美国殖民以来，加勒比海受人类发展的影响最为持久。
除珊瑚外，红树林受影响最为严重。过去25年中，加勒比海一带的红树林退化率达42%，25%的物种被列为易危物种，还有多于25%的物种被列入近危物种。
哈佛大学专家亚伦艾利森（Aaron Ellison）说：“红树林可保护海岸线、保护鱼类并过滤污染物。加勒比海域正是受到这些有益植物的保护，然而，目前各地红树林都需受到保护及复原。”由于沿海筑房、观光业及水产业的发展，红树林正遭受大量砍伐。
沿海浅水域的海草床为鱼类、商业重要物种及受威胁物种提供重要的保护地，只有这些物种受到保护，那些依赖它们生存的海洋物种多样性才能存在。
不同于珊瑚，海草和红树林，加勒比海域的海藻生长状况良好，而且可能是受到珊瑚死亡的影响。海藻在死亡或退化的珊瑚礁上茂盛生长，过剩的海藻可使新生长的珊瑚窒息。另外，以海藻为食的鱼类遭受过度捕捞，其数量的减少导致海藻的繁茂，最终影响珊瑚再生。
专家称，在管理良好的海洋保护区，一些健康的加勒比海珊瑚礁仍然存在。在保护区内，珊瑚因很少受到人为活动的直接影响而茁壮生长，然而，气候变化带来的升温问题却使加勒比海所有珊瑚都未能幸免，若想使珊瑚复原，就必须改变现有的气候状况。
全球海洋物种报告项目主管肯特卡彭特（Kent Carpenter）博士称：“加勒比海的观光业主要依赖于这些美丽、健康的海洋生物。集中的海洋保护及控制人为原因造成的气候变化是保护该地区重要经济来源的必要条件。”珊瑚、海草、红树林及海藻是构成海洋生态系统的基本物种，为许多其他生物及当地民众提供食物及容身之地。（魏圆）