美国司法部２７日宣布，委内瑞拉石油公司在美国的子公司——雪铁戈石油公司，因污染环境而被美国得克萨斯州一家联邦法院的陪审团认定有罪。就此，在这一美国首例炼油公司污染环境刑事起诉案中，企业方“告负”。
据此间媒体报道，法院陪审团认定，雪铁戈石油公司及其下属的雪铁戈炼油及化工公司在生产过程中未能采取适当的排放物控制措施，导致对人体有害的苯等挥发性物质扩散到空气中，污染了环境，从而违反了美国《清洁空气法案》的两项法规。
报道说，法院将于今年１０月１８日宣布最终判决结果。据了解，雪铁戈石油公司有可能面临每项罪名最高５０万美元的罚款（或者罚款额相当于其未采取控制措施而获得经济收益的两倍），并将在５年内接受审查。
美国环境保护署官员说，陪审团的这一决定传达出一个明确的信息，即不论公众还是政府都不会允许企业有意违反法律，对当地社区及环境构成威胁。
不过，雪铁戈石油公司发言人指出，司法调查已经证明本企业在这一案件中并非“有意所为”，企业方面认为已经遵循了美国环境保护署的相关原则性规定，而这些规定并没有明确要求在具体生产设备上必须安装顶棚类排放物控制装置。该公司在此案中的代理律师也表示，此案处理存在矛盾之处，公司将会提出上诉。