图为候鸟在福建闽江河口湿地栖息觅食。
闽江河口湿地是福建最大的原生态河口湿地，面积2100公顷，也是东亚—澳大利西亚鸟类迁徙通道上的重要驿站，每年有逾10万只候鸟在此觅食、繁衍、栖息和越冬。
福建省观鸟会会长杨金告诉记者，闽江河口湿地有“三宝”：中华黑嘴端凤头燕鸥、勺嘴鹬和黑脸琵鹭，都是极危和濒危鸟类。 尤其是中华黑嘴端凤头燕鸥，曾在人类的视野中消失了63年，鸟类学家一度认为它已灭绝，直到2000年台湾观鸟爱好者才在马祖岛重新发现了它的踪影，因其头部羽毛酷似古代神话中的凤凰，故又被鸟类学家称为“神话之鸟”。
2004年，“神话之鸟”现身闽??涌谑?亍４幽且院螅?磕?—9月，黑嘴端凤头燕鸥都会从台湾马祖岛飞往闽江口湿地，在这里的沙洲上嬉戏、求偶。 据鸟类学家观测统计，目前中华黑嘴端凤头燕鸥全球存量不足100只，而在闽江口湿地最多时一次就发现了16只。
保护区管理处副主任杨文秀指着江面上的一个小山包告诉记者，原先保护区只有那么大，面积大约几十公顷。 2003年长乐市政府建立了县级自然保护区，2007年又建立了省级自然保护区。 2013年6月闽江河口湿地成为国家级自然保护区，同年10月荣膺“中国十大魅力湿地”。
杨文秀说，自从建立了保护区，闽江河口的鸟类数量明显增多：来此越冬的小天鹅从原来的70多只增加到400—500只，黑脸琵鹭从10多只增加到近百只。 更重要的是，由于湿地对水质的过滤净化作用，有效阻止了海水倒灌，保证了长乐和福州市区的饮水安全。
深秋时节，中华黑嘴端凤头燕鸥往南去寻找更加温暖的家，而黑脸琵鹭、勺嘴鹬却从北方飞来了。 9月，《福建省湿地保护条例（草案）》已提交福建省人大常委会审议，湿地被任意侵蚀、过度开发的状况将真正得到遏制。