路透社伦敦消息：科学家们利用DNA萃取技术，研究埋藏在冰盖表面以下深处的冰层，发现格林兰岛南部地区曾经存在过茂密的大森林，这项发现使气候变化如何影响地球的冻结地区更为清楚起来。
研究者们分析了格林兰岛南部地区距离冰盖表面2-3公里的冰层，发现了迄今为止被认为最为古老的DNA。
来自丹麦哥本哈根大学（University of Copenhagen）的生物学家埃斯科 韦勒斯利（Eske Willerslev）说，科学家们对于埋藏在覆盖地球表面的10%的冰盖和冰河之下的化石知之甚少，因为可用的DNA样本埋藏的太深且很难获得。
“我们已经展示了基本原理 ，现在人们可以去其他冰芯聚集地区做同样的研究”，他在一次电话访问中说，“我们对于南极冰盖和当地生物学的了解非常有限。”
韦勒斯利说，过去几年钻取技术的进步使他和他的同事们可以探寻冰盖以下并且发现远古森林的证据。
在上周发行的《科学》（Science）杂志上，他们说该项研究说明，通过研究冰盖表层以下深处的基底冰层（basal ice）样本将有助于探索和了解地球广大的冻结区域（frozen areas）。
基底冰层是一层埋藏在冰层底部的泥土，它保存了生物学的物质，因此与更上层的洁净的冰层相比，其提供了对古代生物DNA和气候变化研究更为丰富的材料。
他们在格林兰岛南部地区发现了大量的植物和昆虫，包括距今45—80万年前松树、云杉、赤杨以及附着在上面的甲虫、苍蝇、蜘蛛、蝴蝶和飞蛾等。
科学家们曾经认为最后一个间冰期――距今12万年前该地区没有冰雪，但是现在的研究表明在当时南部格林兰岛依然为冰雪所覆盖。
韦勒斯利说，这表明格林兰岛南部地区的冰盖比想像的更为稳定并且不会因为全球气温的升高而极大抬升海平面高度。
他说，这并不会改变气候变化是有问题的观点，但是将迫使科学家们重新审视研究全球变暖影响的模型。
“如果我们发现冰盖没有融化的证据，那么当他们衡量未来气候变化对冰盖的影响时，人们就需要重新考虑了”，他说。（赵猛）