第６１届联合国大会７月３１日开始举行为期两天的非正式辩论，讨论气候变化给人类带来的影响和挑战，以及人类如何更好地应对这一全球性问题。
这次非正式辩论的主题是“气候变化带来全球性挑战”。联大主席阿勒哈利法在发言中说，此次辩论不仅让人们有机会了解有关气候变化的科学知识，提高对于气候变化带来的影响和挑战的认识，而且还向人们展示了在推进未来可持续发展过程中所面临的机遇。
阿勒哈利法强调，气候变化问题从根本上讲是发展问题，应对这一问题不应以阻碍经济增长为代价，而应该促进经济增长。她呼吁各国共同努力，制定能够兼顾经济增长、社会公正和环境保护的新策略。
联合国秘书长潘基文说，联合国是处理气候变化这一全球性挑战的最佳场所，他将与成员国共同合作，确保联合国在这方面充分发挥作用。他呼吁各国在２００９年之前就应对气候变化问题达成全面协议，以便取代２０１２年到期的《京都议定书》。
在当天举行的专家研讨会上，一些气候变化领域的专家学者就国际社会所面对的挑战以及应该采取的策略和措施进行了广泛的讨论。在８月１日的非正式辩论中，一些联合国成员国代表还将介绍自己国家应对气候变化问题的策略。（记者王湘江 吴志强）