图1 纠结状：如图所示的圈养蟒，正患有一种神秘的“疯蛇病”，导致它们将自己身体打结。
凤凰科技讯 北京时间8月17日消息英国每日邮报报道，近日科学家揭开了导致蟒蛇将自己身体打成结状的神秘“疯蛇病”的真正原因，这可能是由一种啮齿动物病毒引起的。这种致命的疾病被称为包含体病病毒（IBD），常发生在圈养的蟒蛇身上，导致它们做出各种怪异的行为，比如“观星”—蟒蛇长时间抬头观天。其它症状包括醉酒和身体打成结状。
“蟒蛇将自己打成结最后无法脱身，” 美国加州大学欧文分校蛇专家迈克尔﹒布克米尔教授这样说道。IBD名字起源于受感染动物的细胞内的夹杂物或异物口袋。尽管这种疾病具有高度传染性，但它的真正起因还是个谜。
图2 蛇专家：国加州大学欧文分校蛇专家迈克尔﹒布克米尔教授
布克米尔教授带领的一直科研小组正在调查加州旧金山的斯丹赫水族馆蛇类爆发的IBD疾病。科研人员从受感染的蟒蛇DNA样本中发现了不寻常的病毒迹象。测试表明该病毒属于沙粒病毒的一种——后者是一种一般感染啮齿动物的病毒，以前从未真正遇到过。而蟒蛇中发现的这种病毒既不属于新沙粒病毒，也不属于旧沙粒病毒。
“这是这么长久以来，病毒学领域出现的最有意思的事了。” 布克米尔教授这样说道。“事实上，我们已经清晰的鉴定了一种全新的沙粒病毒类型，它可能比新沙粒病毒和旧沙粒病毒出现的都要早，这的事实让人非常激动。”
布克米尔教授还补充道，在蟒蛇中发现这种病毒也是非常大的惊喜。之前的沙粒病毒只出现在哺乳动物身上。沙粒病毒常常感染老鼠，但也能引起人类出血热。（编译/严炎刘星）