停建新燃煤火力发电厂
最初，美国煤炭和燃油用量的减少源于经济下滑，但现在则是新的强大力量让两者的用量不断减少。对煤炭而言，导致其用量减少的主要力量是由山峦协会协调组织的全国性“超越煤炭”(Beyond Coal)运动，该运动联合了数百家鉴于燃煤影响大众健康而反对用煤的地方团体。
燃煤发电厂排放的废气是导致呼吸道疾病(如儿童气喘)和汞污染的主要原因。每年，燃煤导致1.32万美国人死亡，超过了过去10年中美国在阿富汗和伊拉克战争中死亡人数的总和。
在“超越煤炭”运动的第一阶段，它们积极反对兴建新的燃煤火力发电站，并取得了极大的成功。事实上，美国目前已中止了新燃煤火力发电厂建设。有民意研究公司完成的调查发现，只有3%受调查者选择燃煤作为他们的电力源。
关闭旧燃煤火力发电厂
“超越煤炭”运动的第二阶段是促使公司关闭现有的燃煤火力发电厂。美国共有492个燃煤火力发电厂，其中已有68个计划关闭。随着美国环保局对汞、硫等污染物排放规定日趋严格，许多陈旧和污染严重的火力发电厂将被迫关闭。
今年8月份的《美国经济评论》刊登了一篇称得上是煤炭工业碑文的文章。文章作者的结论是，燃煤空气污染造成的经济损失超过了燃煤火力发电厂发电的价值，即使不计算气候变化的代价，煤炭也无法平衡损益分析。
2011年7月，纽约市长迈克尔·彭博宣布为“超越煤炭”运动拨款5000万美元。如果说山峦协会主席迈克尔·布鲁恩表示要终结煤炭利用不足为奇，那么作为最成功商人之一的彭博持有相同的观点则具有不同的意义。
淘汰旧式白炽灯
关闭燃煤火力发电厂的行动恰逢因人们淘汰旧式白炽灯而大量减少用电量之时。按照美国2007年出台的《能源独立和保障法》，2012年1月时，美国市场上100瓦白炽灯将全部下架，2014年1月时，75瓦、60瓦和40瓦的白炽灯也将不复存在。耗能的白炽灯将全部被节能灯和发光二极管取代，全美照明能耗将下降80%。灯泡的更换将在最近几年中完成。
美国能源部推断，在过去10年中，基于更换灯泡和采用节能冰箱、节能热水器、节能电视等多种家用电器，美国平均每人用电量下降了5%。
发展可再生能源
在燃煤火力发电厂不断关闭的同时，风能、热能和地热发电的利用则在快速增长。在过去4年中，美国建造了400座风力发电场，总发电量为2.7万兆瓦，足以为800万个家庭提供电能。此外，有近30万兆瓦发电量的风力发电场项目等待并网。
多年来，得克萨斯州是美国产油大户，现在在风能发电方面则处于全美领先地位。当得克萨斯州西部大草原丰富的风力资源与得克萨斯州中部和东部大城市相连的输电线完成后，该州的风力发电量将大幅增长。在风力发电装机容量方面，排名在得克萨斯州后面的是爱荷华州、加利福尼亚州、明尼苏达州和伊利诺伊州。按照风力发电占本州发电总量比例计算，爱荷华州以20%名列前茅。
在利用太阳能板发电方面，美国计划中的大规模项目的发电量约为2.2万兆瓦，这并不包括居民安装的太阳能板。
燃油消耗迅速减少
关闭燃煤火力发电厂同时也减少了燃油的用量。过去，将煤炭运往发电厂的运煤列车每年消耗的柴油占整个铁路货运柴油总消耗的40%，由于煤炭用量减少，柴油用量也相应下降。
事实上，在过去4年中，美国汽油用量也在迅速减少。其背后的原因是美国全国车辆总数下降、新车节油能力提高以及每辆车行驶路程减少。美国车辆总量在2008年达到最高点，约为2.5亿辆。车辆销售量少于车辆报废量的原因除经济状况外，还有就是现在的年轻人同他们的父母相比，对汽车的兴趣已没有那么强烈。
节能新车不久将迅速增加，最新的节能标准要求美国2025年销售的车辆比2010年的能节约50%的燃油。据此，每年美国的汽车将更加节能，油耗将不断降低。与此同时，由于高油价、经济下滑以及人们利用公共交通和自行车，车辆每年行驶的里程也在减少。
随着插电油电混合动力汽车和全电动汽车进入市场，电力将取代燃油。哈佛大学迈克尔·麦克罗伊教授完成的分析显示，用风力发电驱动汽车的成本相对于每加仑汽油的价格为80美分。
人们期望美国碳排放自2007年的高峰后下降7%的状况能够继续并在2020年时下降20%，甚至30%。布朗表示，如果是这样，那么美国在减排和稳定气候方面将成为全球的领导者。