本周一，美国十多个州联合起诉美国环保局，要求其严格烟窗和排气管的烟尘排放标准。这些州的官员称，这一举措可以拯救几千个生命。
据美联社报道，这些州争辩说，布什政府不理会科学界和专家的意见，拒绝将烟尘排放的门槛略微抬高。纽约州总检察长艾略特斯皮策（Eliot Spitzer）说，烟尘中的“细微颗粒物”可以造成夭折、慢性呼吸系统疾病以及哮喘症。他说，污染物导致医院门诊量增加，以及相关公共医疗费用的上升。
来自加州、康涅狄格、特拉华、伊利诺伊、缅因、新罕布什尔、新泽西、新墨西哥、俄勒冈、宾夕法尼亚、罗德岛以及哥伦比亚特区的政府均同纽约州一起上诉了华盛顿特区法院。
斯皮策说：“很不幸，这十二个州必须要通过法律手段来迫使环保局完成他们保护环境、保护公共健康的使命。”
环保局说，他们已经考虑过各州提出的新的研究方案。但是环保局的声明说，他们以前的研究方法可以证明，现在的烟尘排放标准是安全的，烟尘排放量不需要进一步减少。环保局说他们会考虑在新的五年计划中采用新的研究方法。环保局的发言人珍妮弗伍德（Jennifer Wood）说：“只要有了明确的研究方法，我们就会采纳。环保局已经在以前的（烟尘）日排放标准上削减了将近50%。”
烟尘的主要排放源为机动车、电厂、工厂以及木材燃烧。这种污染物甚至比一粒沙子还要小。目前美国的烟尘排放标准为每立方英寸15微克，而上诉各州希望能在目前的基础上将每立方英寸的烟尘排放削减1至2微克。
根据清洁空气法案的要求，环保局每五年对现有的空气污染物排放标准重新进行评估。各州对这一点表示不满，要求环保局立即采取行动。
上周，包括了美国肺联盟（American Lung Association）、美国医药联盟（the American Medical Association）和美国环保协会（Environmental Defense）在内的地球公平组织（Earthjustice）也因同一问题起诉了环保局。（王淏）