陶粒生产的工艺流程可总结为:原料(+定量的外加剂)—混磨—制粒叶烧胀叶堆放—运输(装袋)。其中主要外加剂包括:粘结剂、膨涨剂和矿化剂等。其主要作用是在烧成温度下能产生一定数量且具有一定粘度的液相以及一定数量的气体，使料球膨胀，在膨胀温度范围内产生的气体其压力稍大于膨胀孔隙孔壁的破坏强度就会产生微孔，增加了陶粒比表面积。
目前我国陶粒的生产设备都采用的是工业回转窑。圆筒形的主窑体与水平呈30左右的倾角放置在托滚上。物料在高的一端进人窑内，在窑体做回转运动的作用下，物料从高处(窑尾)滚落至低处(窑头)，同时，在窑头处，高压风机将粉煤灰喷人窑内，并使其充分燃烧，产生的热量使物料发生物理和化学变化，烧结并膨胀。