近日专家警告说，根据目前的观测，阿尔卑斯山的冰川将在2050年全部消失。因斯布鲁克大学生态研究所的罗兰?潘森纳（Roland Psenner）称，在奥地利西部阿尔派省的蒂罗尔，每年约有3%的冰川消失。他说，2050年只是一个保守的估计，如果照这样的速度溶化，绝大部分的冰川会在2037年消失。
在阿尔卑斯地区的年会上，专家们突然停止了对全球变暖的攻击，他们转而讨论如何为可能会遭受到洪灾的山谷居民提供保护。在2005年夏天，瑞士的部分地区就遭受了冰川融化所带来的洪灾。根据苏黎世的世界冰川检测服务站对全球范围内9座山上的30个冰原的观测显示，冰川融化是全球性问题。
冰川是地球上继极冰之后的第二大淡水源。在欧洲，冰川还是能为人们提供滑雪等娱乐刺激，同时，旅游业也给欧洲带来了几百亿的经济收益。
瑞士的测量结果显示，在2005年，冰川的厚度平均减少了23.5英寸，2004年冰川平均减少27.5英寸。该测量称，从1980年开始，欧洲的冰川已经消失了31.5英尺。苏黎世大学的冰川专家迈克?赞普（Michael Zemp）称，在受到热浪冲击的2003年夏天，就有7英寸厚的冰川融化。他说：“对于冰川来讲最重要的是冬季的积雪以及夏季的低温，这样可以减少冰川消融。干旱的冬天和炎热的夏天对冰川来说都是灾难，可这正是我们不断看到的情形。”他指出，目前，全球的冰川已经达到自上一个冰河世纪以来的最低点。
预测冰川何时消失是有一定困难的，因为有很多情况是我们难以预料的。气象学家称，在1991-2004这13年间，欧洲的冰川消失量是1961-1990这30年间消失量的两倍。目前只有少数的冰川还具有较强的生命力，瑞士的大阿尔特斯克冰川（Great Aletsch Glacier）上还覆盖着超过半英里厚的冰，估计可以持续到22世纪。然而，2002年的航测数据和卫星数据显示，地球上从落基山到喜马拉雅山的约16万个冰川都在消融。
科学家称，这种情形已经维持了一个多世纪，他们说，人类活动排放的二氧化碳正在影响着纯粹自然的因素。比如，飞机将会将暖空气带到北部寒冷的地区。在人口只有820万的奥地利，轿车每年排放的二氧化碳的量就有1140万吨。研究显示，奥地利有百分之十的汽车驾驶距离不超过半英里，因此，奥地利正在鼓励人们步行或骑自行车上班。同时，欧洲今年正在经受不寻常的暖冬。由于降雪过少，欧洲不得不取消举办世界杯滑雪锦标赛。（王淏）