研究的目的是提出适合我国国情并具有指导性的城市污水再生利用发展战略及技术、经济和产业政策体系，给政府和公众提供参考性意见和建议，以指导我国城市污水再生利用的规划、建设、运行和管理。研究内容主要包括以下五个方面：城市污水再生利用的战略研究、城市污水再生利用规划模式与程序研究、城市用水单元优化水量平衡模式研究、城市污水再生利用的经济政策研究、城市污水再生利用的产业政策研究。
研究主要解决了六个关键问题，并取得了如下成果：
1．构建了中国城市污水再生利用的发展战略框架，分别从技术、规划、产业、经济、安全、公众接受等角度对发展战略的内涵予以系统全面地诠释，从战略高度回答了城市污水再生利用在中国“为什么要发展”和“如何发展”的问题。概言之，要在中国推行城市污水再生利用战略，就必须做到：以推动城市水资源的可持续开发与利用为根本目的，以合理高效的技术选择与支撑为实施基础，以遵守（市场）经济规律和生态规律为实施原则，以不同区域不同阶段选择不同的发展模式为实施途径，以保障人体健康安全和环境安全为基本要求，把污水再生利用定位于建设循环经济体系和实现城市水资源可持续利用的重要内容，把污水再生利用的内容纳入到城市水资源开发与利用规划中去，把污水再生利用项目系统化地纳入到现有及未来城市的水环境基础设施建设中去，实现与给水和排水系统进行一体化的规划、设计、运行和监督管理，最终建立起新的用水理念，实现水的社会利用和循环系统根本变革。