美国农村的大多数人不是住在市镇，而是一家一户分散住在自家的土地上，没有统一的自来水供应系统。不过，家里龙头一拧，照样有冷、热“自来”水。这是怎么回事呢？原来这个自来水是来自每家自己的井水。老式的还是大口径开挖的井，新的则都是小口径的机钻深井。不管什么形式的井，井口都安有一个电动水泵。水泵的出口接通一个压力罐，比一个篮球大不了多少。压力罐内部一半是密封的空气，还有一半是来自水泵的水，出口就是自来水了。在水泵和压力罐之间是一个压力开关，用以控制水泵的开和关。当住宅的水龙头打开放水，压力罐维持的水压下降，开关自动打开，水泵就工作供水，维护压力罐的压力，水就“自来”。当龙头关闭，压力罐的压力达到一定水平，压力开关自动关闭，水泵就停止工作。
从原理来讲，压力罐相当于高架水塔，功能是维持水压，压力开关就相当于水塔里的浮球阀。不过有了压力罐和水泵的组合，就不用一家一户都在房顶盖一个水塔了。这一套设备在小镇的店里都有卖的，自己就可以安装。这样的水井一般是在前院或后院，平时是封盖的，以保持清洁。考究一点的人家还把它的外部做成老式的井栏，装上纯做装饰用的辘轳水桶，有时周围还种上一些花草。
解决了水的供应，还有水的质量问题。现在的钻井公司在钻一口新井时，一般都钻到地下水，并且经过检验，达到饮用水标准才可以交付使用。至于老井，特别是老式的井，地方上有专门的服务商家，免费检验水质，检查从细菌到重金属的各项指标，如果达不到标准，要收费做出处理，直到达标为止。
再说厕所和下水。在历史上，美国农村的厕所也曾经跟我国农村茅房差不多，只不过这种茅房在今天的美国已经绝迹了。大概在上世纪二三十年代，各地就先后通过了地方法规，禁止这种敞开式的简易厕所。办法很简单，因为有自来水，所以厕所里使用抽水马桶。每一个农户都在地下安装一个化粪罐。老式的化粪罐有水泥的，新式的大多是玻璃钢的，轻便、结实、密封性好。在安装时，罐中就投有特殊的发酵菌种，以后菌种还可以添加。所有粪便与污水在罐中经过发酵，固体部分大大减少，经过化粪罐处理的液体，变成近乎清水，然后就在地下排放，渗入土壤。因此，美国生产的所有手纸，都规定必须是能够被菌种“吃掉”的。化粪罐的排放口和水井有一定的距离，以保证水井的清洁。化粪罐一次安装可以供一户人家连续使用20多年。20年后，要清除罐中的固体物，有商家专门提供这种服务。
至于美国农村的垃圾处理，就由小小的家庭公司来承担了。公司的员工也是农民，他们开着小垃圾车，每周一次到各家各户收取垃圾，也收一点费用。虽然美国的农户远比中国分散，但是，垃圾公司会深入到每个角落。