虽然就产生量而言，电子废物和电器废物同工业固体废物和城市固体废物相比数量很小，但增长速度非常快，种类多，体积大、成分复杂，既具有较高的资源回收利用价值，又含有很多有毒物质。堆放或填埋不但占用大量的土地资源，而且在长期的处置过程中所含有毒物质会严重威胁周围公众和环境的安全。电子电器废物中含有大量可回收的有色金属、黑色金属、塑料、玻璃以及一些仍有使用价值的零部件等，回收利用是解决电子电器废物问题，构筑循环经济社会的根本途径。电子电器废物中含有少量的毒性物质，但在正常情况下并不会对人体健康和生态环境造成不利的影响。
从对环境的危害看，只有显示器和线路板的环境无害化回收处置技术和设备要求较高，如果工艺落后，回收处置不当将造成环境污染。在我国部分地区发生的电子电器废物污染环境的事件，实际上是采用落后的生产技术、追求最大的利润，提取少量电子电器废物中的有用部分、丢弃含有有毒化学物质的无用部分所造成的。这种状况完全可以通过建立集中加工区，淘汰落后技术，加强管理、对所产生的废水进行集中处理和产生的废物进行集中处置来改变。