1、河套灌区概况
内蒙古河套灌区位于内蒙古自治区西部的巴彦淖尔市境内。总土地面积1190khm2，现灌溉面积574 khm2。灌区地处干旱半干旱气候带，降水稀少，年降水130~220mm；蒸发强烈，年蒸发量为1900~2500mm，干燥多风，日温差大，日照时间长。年平均气温5.6~7.8℃，全年日照3100~3300小时。
河套灌区地下水水分运移属“垂直入渗蒸发型”，地下水的补给主要是灌水入渗，每年约17.7亿m3（占总补给量的76.5%）和降水入渗，每年约5.33亿m3（占总补给量的23.1%），地下水侧向补给极少，浅层地下水的年蒸发量约为22.80 亿m3，大体与垂直补给量相平衡。
河套灌区土壤质地以壤土为主，约占总土地面积的40~60%，灌区耕地轻度盐渍化面积约为284 khm2，占耕地总面积49.5%；中度盐渍化面积92 khm2，占耕地总面积16.04%；重度盐渍化面积17.9 khm2，占耕地总面积3.11%。
2、河套灌区盐分进出积累情况
河套灌区每年引黄水量约为50亿m3，由黄河水带入灌区的盐分约为250万吨，而整个灌区由各级排水系统排入乌梁素海的水量约5亿m3，随之排入乌梁素海的盐分约80万吨。这样，每年应该有170万吨的盐分滞留在灌区内。这部分盐分是随水分的运动做垂直运动呢，还是滞留在土壤中不动呢？灌区盐碱地面积又是如何变化的呢？是我们一直关注的研究内容之一。
河套灌区水盐进出状况见图1。
3、河套灌区盐碱地变化情况
河套灌区降水少，蒸发量大，地下水的运动属于蒸垂入渗蒸发型，灌溉水中含盐量约为0.5g/L，这些因素决定了河套灌区土壤次生盐碱化程度较严重。
河套灌区土壤盐渍化状况从前到后大体可分为四个阶段：
①1950~1957年，灌区开发初期。盐渍化面积占耕地面积的12~14%。
②1963~1973年，引黄灌溉大发展阶段，由于排水不配套，土地盐渍化发展迅速，盐渍化面积占耕地面积31~58%。
③1978~1983年，盐渍化初步控制阶段。据1983年调查，盐渍化面积占耕地面积47%。其中轻度盐渍化面积占盐渍化面积的53%。即有约一半的耕地受盐渍化影响，但这些耕地中又有一半是轻度盐渍化。
④1990年至今，盐渍化的回落期。由于排水设施逐年配套并发挥作用，地下水位下降，地下水水质也有所淡化，中重度盐渍化土壤的面积大幅下降。在灌区上游由29%降至14.5%，灌区中游由40.4%降至26.4%，下游由43.6%降至31.1%。但轻度盐渍化土壤仍占耕地面积（574 khm2）的49.5%，而且灌区内仍有209 khm2的盐荒地尚未开发利用。
由以上各阶段情况看，河套灌区土壤盐渍化在1990年至今呈明显的回落，灌区耕地面积不断扩大，盐荒地面积逐年减少，土壤盐渍化程度在逐年减轻。产量明显提高，灌区经济社会长足发展。
4、灌区盐分去向分析
从前面灌区盐分进出情况和灌区历年盐碱地变化情况可以看出，虽然灌区内每年都在积盐，但灌区盐渍化土壤面积在近10年来却并未发生大的变化。那么，每年由灌溉水带入并滞留在灌区内的大量盐分（约170万吨）到底去了哪里？为什么没有引起灌区盐渍化面积和程度的急剧增加呢？这也是灌区管理部门和国内外一些专家学者共同关心的问题。沙壕渠试验站和日本岗山大学、岐阜大学、爱媛大学、地球环境研究所、内蒙古农业大学共同合作，经过10年的研究探索，初步找到了问题的答案。
4.1 研究方法
①在三盛公总干渠首部、永济干渠、黄济干渠、四排干沟、七排干沟、总排干入乌梁素海等处取水样化验水质（EC、PH和八大离子）。
②在解放闸灌域、永济灌域、义长灌域、乌拉特灌域等地取土样和地下水水样，测定土壤含盐量及各离子组成。其中土样不仅测定水溶性盐，而且用醋酸铵溶液法测定土壤中的非水溶性盐。
③综合分析灌区内进出盐分、积累盐分、盐分成分变化、土壤中水溶性盐与非水溶性盐数量、成分的变化，做盐分平衡分析。
灌水渠、排水沟、分灌域土壤取样点布置图见图2。