随着中国城市化进程的加快，垃圾污染日益严重，目前大中型城市人均年产垃圾以8%-10%的速度增长,可能会造成严重的大气、水和土壤污染，并将占用大量土地，从而制约城市的生存与发展。处理城市生活垃圾，实现无害化、减量化和资源化，已经成为政府必须要解决的重大问题；为此，中国专门制定了《全国城市生活垃圾无害化处理设施建设“十一五”规划》，在全国范围内实施垃圾处理收费制度，并进一步加大了对垃圾发电的政策支持力度。规划指出，2010年全国城市生活垃圾清运量将达到1.8亿吨，无害化垃圾处理将达到60%以上。
同时，为全力应对国际金融危机，保障中国经济平稳较快增长，中央财政和各级地方政府纷纷加大固定资产投资力度。城镇垃圾处理设施建设加速，电力结构优化调整继续深入，环保节能的洁净能源成为大势所趋。垃圾发电由于其综合经济效益与社会效益最高，将成为城市生活垃圾无害化处理设施建设中的主角。业内专家预测，到2020年，全国将新增垃圾发电装机容量约330万千瓦。中国未来几年垃圾处理带来的利润或将超过3000亿元人民币。现在我国垃圾发电产业正处于一轮快速启动的边缘。
在有利的行业发展背景下，我们也应该清晰地认识到垃圾发电项目具有投资大、技术难、周期长、回报率的特点，同时现在国家已经将发展低碳经济正式纳入国家政策，发电过程中产生的飞灰对空气有污染，燃烧不完全也将产生对人体有害的致癌物质。如何把握政策动向，优化管理，采用先进技术，提高运营效率的同时着力避免二次污染，积极融入CDM机制，保证项目的稳定运行，这些都是值得我们深思的问题。
